Dormir dans un ryokan : tout ce qu'il faut savoir avant de réserver

Qu'est-ce qu'un ryokan ?

Le ryokan (旅館) est l'auberge traditionnelle japonaise. Il se distingue d'un hôtel par son architecture en bois, ses chambres à tatami, ses futon déployés au sol, son service ultra-personnalisé et généralement ses repas kaiseki inclus. C'est une expérience culturelle totale — pas simplement un endroit où dormir. Une nuit en ryokan figure invariablement parmi les meilleurs souvenirs de voyage au Japon.

Prix et catégories

• Ryokan d'entrée de gamme (8 000-15 000¥/pers.) : tatami, yukata, bain commun. Parfois sans repas. Exemple : les guesthouses de Kyoto ou Hakone.
• Ryokan milieu de gamme (15 000-30 000¥/pers. en demi-pension) : bain onsen privatif ou commun de qualité, dîner kaiseki 8-10 services, petit-déjeuner japonais.
• Ryokan haut de gamme (30 000-100 000¥+/pers.) : bain privatif en bois de hinoki, kaiseki de chef étoilé, jardin privatif, service omotenashi irréprochable.

L'étiquette du ryokan

1. Chaussures : enlevées à l'entrée (genkan). Mettez les sandales fournies.
2. Yukata : robe de coton fournie à porter dans tout le ryokan (et dehors dans les villes d'onsen). Se croise gauche sur droite (droite sur gauche = vêtement mortuaire).
3. Tatami : ne pas marcher avec les chaussures ou sandales dessus.
4. Onsen : rinçage obligatoire avant d'entrer dans le bain, tatouages souvent interdits.
5. Horaires des repas : généralement fixes (dîner 18h-19h, petit-déjeuner 7h30-8h30) — signalez les régimes alimentaires à la réservation.

Les meilleures destinations ryokan

• Hakone : vue sur le Mont Fuji, onsen volcanique, accessible depuis Tokyo
• Kinosaki Onsen : village de canaux, 7 bains publics visitables avec le yukata
• Nikko : ryokans dans les forêts de cèdres
• Kyoto (Higashiyama) : ryokans en machiya au cœur du quartier historique
• Koya-san : shukubo (hébergement en temple), expérience unique