Dormir dans un ryokan : tout ce qu'il faut savoir avant de réserver

Qu'est-ce qu'un ryokan ?

Le ryokan (旅館) est l'auberge traditionnelle japonaise. Il se distingue d'un hôtel par son architecture en bois, ses chambres à tatami, ses futon déployés au sol, son service ultra-personnalisé et généralement ses repas kaiseki inclus. C'est une expérience culturelle totale, pas simplement un endroit où dormir. Une nuit en ryokan figure invariablement parmi les meilleurs souvenirs de voyage au Japon.

Prix et catégories

• Ryokan d'entrée de gamme (8 000-15 000¥/pers.) : tatami, yukata, bain commun. Parfois sans repas. Exemple : les guesthouses de Kyoto ou Hakone.
• Ryokan milieu de gamme (15 000-30 000¥/pers. en demi-pension) : bain onsen privatif ou commun de qualité, dîner kaiseki 8-10 services, petit-déjeuner japonais.
• Ryokan haut de gamme (30 000-100 000¥+/pers.) : bain privatif en bois de hinoki, kaiseki de chef étoilé, jardin privatif, service omotenashi irréprochable.

L'étiquette du ryokan

1. Chaussures : enlevées à l'entrée (genkan). Mettez les sandales fournies.
2. Yukata : robe de coton fournie à porter dans tout le ryokan (et dehors dans les villes d'onsen). Se croise gauche sur droite (droite sur gauche = vêtement mortuaire).
3. Tatami : ne pas marcher avec les chaussures ou sandales dessus.
4. Onsen : rinçage obligatoire avant d'entrer dans le bain, tatouages souvent interdits.
5. Horaires des repas : généralement fixes (dîner 18h-19h, petit-déjeuner 7h30-8h30), signalez les régimes alimentaires à la réservation.

Les meilleures destinations ryokan

• Hakone : vue sur le Mont Fuji, onsen volcanique, accessible depuis Tokyo
• Kinosaki Onsen : village de canaux, 7 bains publics visitables avec le yukata
• Nikko : ryokans dans les forêts de cèdres
• Kyoto (Higashiyama) : ryokans en machiya au cœur du quartier historique
• Koya-san : shukubo (hébergement en temple), expérience unique