Sakura — Le Japon en rose
La floraison des cerisiers (sakura) est le phénomène culturel le plus attendu de l'année au Japon. Le gouvernement suit le front de floraison (sakura zensen) du sud vers le nord comme on suit une météo. Des millions de Japonais et touristes font le hanami (花見, "regarder les fleurs") dans les parcs.
Dates de floraison (moyennes)
- Tokyo : 20-28 mars
- Kyoto : 25 mars - 5 avril
- Osaka : 28 mars - 7 avril
- Hiroshima : 25 mars - 3 avril
- Sendai : 10-20 avril
- Hokkaido/Sapporo : 25 avril - 5 mai
⚠️ Les dates varient de ±2 semaines selon les années. Surveillez Japan Meteorological Corporation (jmcooper.co.jp) pour les prévisions.
Hanami — Le pique-nique sous les cerisiers
Le hanami est une pratique sociale : on étale une bâche (bleu sheet) sous les cerisiers avec amis, famille ou collègues et on mange-boit ensemble. Les parcs les plus populaires sont pris d'assaut dès 7h du matin. Les convenience stores vendent sakura beer (Asahi, Sapporo), sakura mochi, dango.
Meilleurs spots hanami
- Tokyo : Ueno Park (1 200 arbres), Shinjuku Gyoen (1 500 arbres), Meguro River (400m de cerisiers surplombant la rivière)
- Kyoto : Maruyama Park (weeping cherry géant), Philosopher's Path (2 km de cerisiers)
- Yoshino (Nara) : 30 000 cerisiers sur la montagne, pèlerinage sakura traditionnel
- Hirosaki (Aomori) : château entouré de 2 600 cerisiers — le plus photographié du nord
Momiji — L'automne rouge
L'automne rouge (momiji) est le pendant automnal du sakura. Les érables japonais (kaede) virent du vert au jaune, orange et rouge écarlate (mi-octobre à mi-décembre selon les régions). Nikko, Kyoto (Eikan-do), Hakone sont les destinations momiji les plus populaires.