Fukuoka, métropole vivante et gourmande
Fukuoka (1,5 million d'habitants) est la porte d'entrée du Kyushu. Souvent négligée au profit de Tokyo, Kyoto ou Osaka, elle mérite 2-3 jours pour sa gastronomie exceptionnelle, son atmosphère jeune et ses facilités de connexion vers le reste du Kyushu.
Le ramen Hakata — Une religion
Fukuoka est la patrie du ramen tonkotsu : bouillon crémeux à l'os de porc, cuit 12-18h, servi avec des nouilles fines et du chashu (porc braisé). Les restaurants de ramen locaux sont partout et abordables (800-1 200¥). Chaînes incontournables : Shin-Shin, Ichiran, Ippudo (né à Fukuoka).
Les Yatai — Street food sur l'eau
Les yatai (屋台) sont des stands de rue couverts qui s'installent en soirée le long de la rivière Naka et près de Nakasu. Ambiance chaleureuse, on mange serré sur des tabourets. Spécialités : ramen, yakitori, gyoza, mentaiko (œufs de cabillaud épicés — spécialité de Fukuoka).
Canal City Hakata
Centre commercial spectaculaire avec un canal artificiel intégré à l'architecture intérieure, scènes et fontaines animées. Shopping, restaurants, cinéma. Architecture audacieuse par Jon Jerde.
Dazaifu — La visite culturelle
À 25 min en train de Fukuoka, Dazaifu abrite le sanctuaire Tenmangu (dédié au dieu de l'étude) et un musée national remarquable. La spécialité locale : le umegae mochi (gâteau de riz grillé fourré à la pâte de haricot rouge).