Onsen : règles, étiquette et meilleures sources thermales
21 juin 2025•10 min de lecture
Se déshabiller, se laver, les tatouages interdits, les différents types de bains... Guide complet et sans tabou de l'onsen.
L'onsen, trésor thermal du Japon
Le Japon est l'un des pays les plus actifs volcaniquement au monde, ce qui lui vaut 27 000 sources thermales recensées. Depuis des siècles, les bains thermaux (onsen) sont au cœur de la culture de relaxation et santé japonaise.
Types de bains
Rotenburo : bain extérieur (le plus apprécié, surtout face à la nature)
Utaseyu : cascade d'eau chaude sur les épaules (massage naturel)
Ashi-yu : bain de pieds public (habillé), souvent gratuit dans les villes thermales
Kashikiriburo : bain privé loué à l'heure (idéal si tatouages ou pudeur)
Le protocole en onsen public
Se déshabiller entièrement dans le vestiaire (les maillots de bain sont interdits dans les onsen traditionnels)
Laisser ses affaires dans un casier
Prendre sa petite serviette (tenugui), ne pas la tremper dans le bain
Se laver et se rincer soigneusement à la station de douche avant d'entrer dans le bain
Entrer lentement dans le bain chaud (38-45°C). Ne pas plonger la tête
Rester 10-15 min max, sortir si on se sent mal
Se rincer à la sortie, sécher soigneusement
Les tatouages
La plupart des onsen publics interdisent les tatouages (associés aux yakuzas historiquement). Des onsen "tattoo friendly" existent mais sont moins nombreux. La solution : louer un bain privé (kashikiriburo, 1 000-3 000¥/heure).
Meilleures destinations onsen
Hakone (2h de Tokyo), Beppu (Kyushu, 8 types de sources), Noboribetsu (Hokkaido), Kusatsu (Gunma, très concentré), Kinosaki Onsen (Hyogo, ville thermale avec 7 bains).
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